在1/8决赛中，日本在点球大战中负于克罗地亚，遗憾出局，无缘8强，赛后，前日本国脚小林大悟发文称赞了日本队和远藤航。

小林大悟写道：'我认为这场比赛是日本队4场世界杯比赛中表现最出色的一场，虽然比赛输了，但是我们已经尽力了。

中场球员远藤航表现闪耀，上半场41分钟，他在空间狭小的禁区内用左脚直塞传球给前田大然创造了绝佳的机会。下半场12分钟在禁区外的一脚射门虽然被门将击出，但作为一名防守型球员，除了拥有好的对抗和抢断球能力外，如果能够在进攻端做出贡献，那么就会成为场上的焦点球员。

就单论本场比赛，远藤航的表现超越了克罗地亚中场莫德里奇。如果日本队在未来还能多出现几个像远藤航一样的球员，那么日本队无疑将走的更远。'